#TRUYENMOI 102 - Ly Hôn Ở Eo Biển Malacca

4

Cuối năm, Hách gia tổ chức một buổi yến tiệc long trọng, chiêu đãi những nhân vật có m/á/u mặt ở Cảng Thành.

Tôi lục tủ áo, chọn ra chiếc sườn xám đẹp nhất, tỉ mỉ chải chuốt.

Đó là món đồ tôi mua từ cửa hàng bách hóa sang trọng bậc nhất ở Cảng Thành.

Lụa xanh nhạt, thêu một cành sen vươn thẳng kiêu sa.

Tôi cẩn thận chải tóc, điểm chút phấn son nhạt, ngắm đi ngắm lại bóng mình trong gương, mới gắng gượng có chút tự tin.

Khi tôi bước vào đại sảnh, tiếng trò chuyện bỗng ngừng lại, vô số ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

Mấy phu nhân đứng cạnh mẹ chồng liếc nhau, đưa tay che miệng cười khẽ.

Sắc mặt Hách lão phu nhân lập tức trầm xuống.

Bà nhanh chóng bước đến gần, hạ giọng, từng chữ chất chứa sự mất kiên nhẫn.

“Ai cho cô mặc loại quần áo này? Không biết phép tắc sao? Cô cố tình làm tôi mất mặt à?”

Tôi ngây người, đầu ngón tay lạnh toát.

Không hiểu mình phạm phải kiêng kỵ gì.

Đảo mắt xung quanh, nhưng Hách Viễn Chu lại đang ở đại sảnh khác, trò chuyện với khách.

Nơi xa lạ này, tôi giống như kẻ ngoài cuộc lạc lõng.

Ánh nhìn dò xét cùng những lời xì xào khiến tôi chỉ muốn chui xuống đất.

Về sau tôi mới biết, cha của Hách Viễn Chu khi xưa từng có tình nhân bên ngoài.

Khi người đó bước chân vào Hách gia, cũng mặc một chiếc sườn xám thêu hoa sen.

Dù không phải màu xanh, nhưng hoa văn rất giống.

Từ ngày ấy, Hách lão phu nhân không chịu nổi việc ai mặc đồ có họa tiết sen trước mặt bà.

Tôi chưa từng sống ở Cảng Thành, cũng không biết mấy chuyện tai tiếng xưa, đương nhiên chẳng hay đây là điều cấm kỵ.

Đêm đó, mọi việc kết thúc, Hách lão phu nhân vẫn không ngừng chì chiết.

Cuối cùng, ngay cả Hách Viễn Chu cũng không chịu nổi, bực tức nổi giận.

“Mẹ, chỉ là chuyện nhỏ thôi, Minh Nguyệt vốn không biết, sao mẹ lại gay gắt với cô ấy như vậy?

Cô ấy là vợ con, cũng là con dâu mẹ. Cô ấy từ Penang đến đây, là vì yêu con mới gả sang, sao mẹ có thể khắt khe đến thế?”

Nói xong, anh nắm chặt tay tôi, kéo đi thẳng.

Ngồi trên xe, tôi không kìm được òa khóc.

Hách Viễn Chu lau khô nước mắt cho tôi, dịu giọng dỗ dành.

“Đừng khóc, xin lỗi em, tất cả đều là lỗi của anh.

Đây là lần đầu em dự tiệc lớn ở Cảng Thành, anh đáng lẽ phải luôn ở bên cạnh em mới đúng, xin lỗi…”

Sáng hôm sau, anh lái xe đưa tôi đến một căn biệt thự sang trọng đã mua trước đó.

“Nếu em không vui, chúng ta sẽ dọn ra ngoài.

Yên tâm, anh nhất định sẽ che chở cho em.”

Khoảnh khắc ấy, trái tim tôi như bị siết chặt.

Ở nơi đất khách quê người, khi sụp đổ mà có người thân cận bên cạnh, thật sự sẽ bất chấp tất cả mà xem như chiếc phao cứu mạng.

…

Sau đó, tôi và Hách Viễn Chu thật sự dọn ra ngoài sống.

Hai năm sau ngày cưới, chúng tôi có con.

Ngày con chào đời, tôi chịu đựng đau đớn suốt một ngày một đêm.

Trước khi ngất đi, tôi nghe thấy giọng Hách lão phu nhân đầy kích động.

“Là trai hay gái?”

Tiếng hoan hô vang lên ngoài cửa, rồi tôi dần chìm vào vô thức.

Tỉnh lại, Hách Viễn Chu ngồi bên giường, ôm con đặt vào lòng tôi.

Bên ngoài, giọng Hách lão phu nhân vui mừng vọng vào rõ ràng.

“Mau báo tin cho các tòa soạn, Hách gia chúng ta đã có trưởng tôn rồi!”

Ngắm nhìn đứa bé đang ngủ, lòng tôi thoáng dấy lên một nỗi mông lung.

Ngơ ngẩn nhìn Hách Viễn Chu, tôi khe khẽ hỏi.

“Chúng ta, thật sự… còn có thể tiếp tục sống bên nhau không?”

…

5

Hách Viễn Chu sững lại, đưa tay chạm trán tôi, lo lắng.

“Minh Nguyệt, sao vậy? Tự dưng lại nói linh tinh thế? Em không thích con chúng ta sao?

Tên gọi thân mật, gọi là Ngôn Ngôn nhé?”

Mọi người đều cho rằng tôi điên rồi.

Chỉ có tôi hiểu, là những cảm xúc tiêu cực đã tích tụ quá lâu.

Tôi không vui.

Ngay cả khi có con, tôi cũng chẳng hạnh phúc.

Từ ngày bước chân vào Hách gia, tôi đã thấy ngột ngạt.

Hách Viễn Chu muốn khuyên giải.

Nhưng trên đời này, làm gì có đồng cảm thật sự.

…

Sau khi con chào đời, tôi và Hách Viễn Chu lại dọn về đại trạch.

Mẹ anh muốn nhìn cháu, tất nhiên không cho chúng tôi mang con ra ngoài.

Một nhóm chuyên gia dinh dưỡng vây quanh tôi và con, chế độ ăn uống tính toán chuẩn xác đến từng gram.

Mấy bảo mẫu thay ca nhau chăm sóc, đến thời gian tôi ôm con cũng bị kiểm soát nghiêm ngặt.

Người ta nói là để tôi nghỉ ngơi, nhưng buồn cười thay, muốn gặp con mình, tôi cũng phải trải qua tầng tầng thông báo.

Hách gia tổ chức tiệc đầy tháng cho con, trình tự rườm rà.

Ai nấy đều rạng rỡ vui mừng.

Còn tôi, dù cố gắng thế nào cũng chẳng thể nặn ra nổi một nụ cười.

Từ hôm đó, tôi càng bị gạt sang bên lề.

Mọi chuyện liên quan đến đứa trẻ đều do Hách lão phu nhân đích thân sắp đặt.

Uống loại sữa bột nào, mặc chất vải gì, lúc nào được bế ra phơi nắng—tất cả đều do bà ta quyết định.

Mỗi khi tôi đưa ra ý kiến khác, bà ta chỉ nhàn nhạt liếc nhìn tôi.

“Cô đang nghi ngờ quyết định của tôi sao?

Trẻ con nhà Hách chúng ta bao đời đều nuôi dạy thế này, Viễn Chu chẳng phải rất tốt đó sao?”

Nghẹt thở.

Thực sự quá nghẹt thở.

…

Kỳ thực, trước khi Ngôn Ngôn ra đời, thái độ của bà ta đối với tôi có phần hòa hoãn.

Khi ấy tôi còn tưởng, quan hệ giữa chúng tôi đang dần cải thiện.

Nào ngờ, chỉ vì khi đó tôi vẫn còn chút giá trị.

Bởi vì đứa bé, tôi mới tạm thời được nhìn nhận như một món vật hữu dụng.

Nhưng một khi con đã chào đời, điều họ quan tâm chỉ còn lại đứa bé.

Con của tôi và Hách Viễn Chu là người thừa kế tương lai, là lợi ích.

Còn tôi, chẳng qua chỉ là công cụ.

Đêm khuya, tôi hết lần này đến lần khác tự hỏi, từ khi nào tôi đã rơi vào bước đường này?

Vì chút tình yêu nhỏ nhoi, tại sao tôi lại sống thê thảm đến thế?

Tôi không tìm được câu trả lời.

…

Trong vô số dịp trọng đại, tôi luôn khoác tay Hách Viễn Chu xuất hiện.

Anh đối đáp khéo léo, nói cười vui vẻ giữa đám khách, ung dung tự tại.

Còn tôi, chẳng mấy khi hứng thú với bất kỳ điều gì.

Anh sinh ra đã thuộc về chốn phù hoa danh lợi ở Cảng Thành.

Còn tôi, chỉ là kẻ đứng ngoài.

Dù có cố gắng đến đâu, giữa tôi và gia tộc ấy vẫn luôn tồn tại một lớp ngăn cách vô hình.

Sự hiện diện của tôi, mãi mãi thừa thãi.

…

6

Thủ đoạn của lão phu nhân Hách ngày càng khéo.

Bà không còn trực tiếp quở trách hay gạt tôi ra nữa, mà dùng cách uyển chuyển để nhắc tôi rằng mình lạc lõng đến mức nào.

Trên bàn ăn, bà “vô tình” kể về tiểu thư nhà ai xuất chúng, lấy bằng cấp gì, gia giáo ra sao.

Bà cố ý đối xử thật tốt với những tiểu thư danh môn lớn lên ở Cảng Thành ngay trước mặt tôi.

Khi ánh mắt quay lại phía tôi, lại là một vẻ khinh miệt.

Bà đặc biệt thích hơi nhíu mày mỗi khi tôi mở miệng, nhắc tôi rằng tiếng Quảng mang giọng lạ của mình quê kệch đến mức nào.

Hách Viễn Chu càng lúc càng bận, bận việc gia tộc, bận xã giao.

Anh về nhà ngày một muộn, đôi khi nồng mùi rượu, đôi khi ngả lưng là ngủ.

Có lúc, khi nằm chung giường, tôi rất muốn kể với anh nỗi ấm ức và cô đơn của mình, cái cách tôi bị đẩy đi theo dòng.

Nhưng nhìn gương mặt mệt mỏi của anh, lời đến môi lại nuốt xuống.

Nghĩ đến việc một phần áp lực của anh xuất phát từ việc cưới tôi, lòng tôi chỉ còn xót xa.

…

Hách Viễn Chu rất thích bế con, trên người lúc nào cũng toát ra niềm vui của một người cha mới.

Nhưng đôi khi nhìn gương mặt ấy, tôi chợt thấy giữa chúng tôi dường như chỉ còn sợi dây ràng buộc là đứa trẻ.

Cả đời này, có lẽ chúng tôi chẳng thể trở lại ngày đầu gặp gỡ, chẳng thể trở lại thuở đầu đem lòng mến thương.

Tôi rất yêu con.

Nhưng số lần được bế con, thực ra hiếm hoi.

Người nhà Hách gia luôn sợ tôi dạy hư đứa nhỏ.

Một lần đi ngang phòng mẹ chồng, tôi nghe tiếng cười nói.

“Nó sinh được đứa cháu đích tôn, công lao cũng có, nhưng xuất thân kém, phô ra vẻ tiểu gia bì phu, không lên được bàn lớn, sau này chuyện giáo dục đứa nhỏ, tuyệt đối không để nó nhúng tay nhiều.”

Tôi đứng khựng lại, đầu ngón tay lạnh buốt.

Trong phòng nghỉ, tiếng phụ họa của bạn mẹ chồng vang lên liên tiếp.

“Đúng thế, nhìn là biết chẳng dạy nổi con, sau này vẫn phải dựa vào chị trông coi.”

“Ngôn Ngôn là trưởng tôn nhà Hách, tương lai phải tiếp quản sản nghiệp gia tộc, đương nhiên phải nuôi dạy kỹ lưỡng. Nó từ nơi khác tới, khó mà một lòng với Hách gia, đừng để đến lúc dạy lệch hướng.”

Hôm ấy, tôi quên mất mình đã bước từng bước về phòng thế nào.

Đầu ngón tay lạnh, tim cũng giá băng.

Thì ra bất kể tôi cố gắng đến đâu, trong mắt người Hách gia, tôi rốt cuộc vẫn là người ngoài.

Họ kiêu ngạo đến vậy, định kiến thường trực đến vậy, để rồi mỗi lần tôi cố hòa nhập đều thấy bất lực.

…

Va chạm trong đời là khó tránh.

Đôi khi, khi đã không thể chịu đựng nổi, tôi sẽ từ chối một số sắp đặt của mẹ Hách Viễn Chu.

Mỗi lần như thế, bà nhìn tôi như nhìn kẻ thù, hận không thể bắt tôi thu dọn đồ đạc rời khỏi Hách gia ngay.

Mẹ chồng rất thích đổ thừa và mách tội.

Đêm đến, Hách Viễn Chu áy náy bàn với tôi.

“Mẹ lớn tuổi rồi, em nhường bà một chút.”

“Mẹ chỉ là quá mạnh mẽ, không có ác ý, không cố tình can thiệp việc của em đâu.”

Bị kẹt giữa hai bên lâu ngày, anh cũng thấy mệt mỏi.

Một hôm sau một cuộc cãi vã, anh thở dài.

“Bên ngoài anh bận rất nhiều chuyện, về nhà còn vướng những việc vặt, có lúc nghĩ cũng thật mệt.”

Tôi biết, đó là lời phàn nàn.

Cũng như đôi khi tôi muốn nói ra bất mãn của mình vậy.

Tôi tự nhủ hết lần này đến lần khác, vợ chồng nhất định phải biết cảm thông.

Nếu thật sự yêu Hách Viễn Chu, có lẽ tôi không nên để anh bị kẹt giữa.

Về sau, mặc cho tôi bị khó dễ thế nào, tôi cũng không còn nói với Hách Viễn Chu nữa, cố chấp chôn tất cả trong lòng, đến mức tự đè nén mình sinh bệnh.

Tôi không nói chuyện với ai, dù mở nhạc cổ điển mình thích nhất cũng chẳng thấy hứng.

Tôi như con chim bị nhốt trong lồng vàng, tuy không lo cơm áo, nhưng ngày một héo mòn.

Một đêm, tôi quay lưng về phía Hách Viễn Chu, im lặng rơi nước mắt đến sáng.

Anh ngủ rất say, chẳng hề hay biết.

Tôi tự hỏi, chúng tôi đi đến hôm nay, từng yêu nhau, thật sự là đúng sao?

…